2012年10月19日,大亞灣反應(yīng)堆中微子實(shí)驗(yàn)站的全部8個(gè)中微子探測(cè)器正式運(yùn)行取數(shù),標(biāo)志著實(shí)驗(yàn)站的全面建成。此后,實(shí)驗(yàn)站將持續(xù)運(yùn)行3-5年,把中微子混合角sin22θ13的測(cè)量精度提高4倍,并開(kāi)展反應(yīng)堆中微子能譜測(cè)量等相關(guān)研究。精確測(cè)量是科學(xué)發(fā)現(xiàn)和突破的基礎(chǔ)。θ13是自然界的基本參數(shù)。精確的θ13測(cè)量值將為今后的中微子物理、天體物理、宇宙學(xué)等前沿科學(xué)研究提供精確的初值輸入,對(duì)基本粒子物理的大統(tǒng)一理論、尋找與鑒別新物理等具有重要意義。在未來(lái)至 少二三十年內(nèi),都不會(huì)有實(shí)驗(yàn)超過(guò)大亞灣的測(cè)量精度。這將是大亞灣中微子實(shí)驗(yàn)繼今年3月8日在國(guó)際上首次發(fā)現(xiàn)中微子的第三種振蕩模式(對(duì)應(yīng)中微子混合角“θ13”),并精確測(cè)得其振蕩幾率后繼續(xù)領(lǐng)跑世界反應(yīng)堆中微子研究的又一重要科學(xué)貢獻(xiàn)。
在大亞灣中微子實(shí)驗(yàn)之前,國(guó)際上對(duì)中微子混合角θ13的理論預(yù)言相差很大,且實(shí)驗(yàn)上也未在直接搜尋中發(fā)現(xiàn)θ13振蕩的證據(jù),因此國(guó)際上普遍認(rèn)為測(cè)量sin22θ13的靈敏度應(yīng)達(dá)到0.01。中科院高能物理所的科學(xué)家們創(chuàng)新性地提出了實(shí)驗(yàn)精度最高的大亞灣反應(yīng)堆中微子實(shí)驗(yàn)方案。在實(shí)驗(yàn)站建設(shè)過(guò)程中,項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)敏銳捕捉了θ13可能較大的跡象,果斷修改實(shí)驗(yàn)計(jì)劃,不等8個(gè)探測(cè)器全部到位,就以6個(gè)探測(cè)器提前累積數(shù)據(jù)。僅利用運(yùn)行55天觀測(cè)到的中微子事例,便在國(guó)際上首次發(fā)現(xiàn)了新的中微子振蕩模式,并精確測(cè)量到其振蕩幾率,在國(guó)際高能物理界引發(fā)了強(qiáng)烈反響。
大亞灣反應(yīng)堆中微子實(shí)驗(yàn)于2003年提出方案,2006年獲批立項(xiàng),2007年10月破土動(dòng)工,2010年12月完成地下實(shí)驗(yàn)大廳的全部爆破任務(wù),2011年中完成探測(cè)器建造與安裝,8月開(kāi)始近點(diǎn)取數(shù),年末實(shí)現(xiàn)6個(gè)探測(cè)器取數(shù),目前開(kāi)始了8個(gè)探測(cè)器的全面聯(lián)合取數(shù)。

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